De redenen voor vakantiegangers om Griekenland te bezoeken zijn zeer uiteenlopend. Het kan liefde voor de oudheid zijn, maar ook verlangen naar zon, zee en strand.
De vele mogelijkheden op het gebied van cruises, watersport en islandhopping lokken vele toeristen naar Griekenland. Alle ingrediënten hiervoor zijn dan ook aanwezig: een uitstekend klimaat en maar liefst 15000 kilometer strand! Tel daarbij op de eilanden met al hun schoonheid en schatten uit een rijk verleden, dan is het begrijpelijk dat Griekenland jaarlijks miljoenen toeristen trekt.
Eten
De Griekse keuken kennen de meeste mensen al uit de Griekse restaurants in ons land. In Griekenland zult u ontdekken dat deze toch nog iets veelzijdiger is. En natuurlijk smaakt alles op een leuk terras bij zonsondergang altijd net nog iets beter.U zult veel eetgelegenheden met de naam 'taverna' ontdekken. Dit zijn van origine authentieke Griekse eetgelegenheden met een sobere inrichting, houten of stalen tafels met plastic of stoffen kleedjes en oude houten stoelen.
De Grieken eten vrijwel nooit voor 21.00 uur. Het is gebruikelijk dat men alle gerechten tegelijkertijd op tafel zet. Salades, voorgerechten en hoofdgerechten worden allemaal tegelijkertijd geserveerd, tenzij u uitdrukkelijk vraagt het anders te doen.
De Grieken zijn gek op vlees. Souvlaki, gyros en byfteki vindt u dan ook op vrijwel elke menukaart. Daarnaast natuurlijk veel olijven en heerlijke tomaten. En indien u echt geen keuze kunt maken, bestelt u gewoon mezes, dan krijgt u van alles een beetje. Vergeet geen lekker glaasje ouzo. Kali óreksi! (eet smakelijk!)
Natuur
Qua natuur kenmerkt het eiland zich door uitersten; van rotsige kalksteengebergten tot vruchtbare groene dalen. Kleine authentieke dorpjes en grote steden wisselen elkaar af evenals de grote brede zandstranden en kleine baaien.Het eiland kent meer dan 2000 verschillende plantensoorten, maar is voornamelijk rijk aan kruiden en geneeskrachtige planten, zoals oregano, tijm en mint.
Ook groeien op Kreta verschillende bloemen, zoals tulpen en orchideeën. Dankzij het klimaat duurt de bloeiperiode meer dan 6 maanden (van maart tot september).
Tot slot groeien er op het eiland verschillende Afrikaanse bomen (palmbomen, cederbomen).
Cultuur
Aan de basis van de Griekse kunst staan de talloze beroemde mythologische verhalen, die nog steeds zijn terug te vinden in de literatuur, beeldhouwkunst, architectuur, schilderkunst en muziek.De eerste Griekse goden werden aanvankelijk lokaal vereerd. Later verspreidden diverse cultussen zich over Griekenland en vervolgens de overige landen rond de Middellandse Zee. Tot de belangrijkste goden van het Griekse pantheon behoren Apollo (god van de zon, muziek en poëzie), Aphrodite (godin van de liefde en schoonheid), Ares (god van de oorlog), Poseidon (god van de zee) en Zeus (de oppergod). Veel Griekse goden werden later overgenomen door de Romeinen.
De vroegste Griekse literatuur is ontstaan vanuit mondelinge overlevering. Goden hadden duidelijk menselijke trekjes. Ze konden zowel nobel en gul zijn als gemeen en jaloers. Ook in de beeldhouwkunst liepen de grenzen tussen goden en halfgoden, legendarische helden en 'gewone mensen' in elkaar over. Sommige geleerden zijn hierin een weerspiegeling van de grote waarde die de oude Grieken hechtten aan het individu.
Filosofische geschriften en redevoeringen vierden hoogtij in de Griekse Oudheid. De meest invloedrijke denkers waren Socrates, Plato en Aristoteles.
